Background: Periodically surveying wait times for specialist health services in Canada captures current data and enables comparisons with previous surveys to identify changes over time.
Methods: During one week in April 2012, Canadian gastroenterologists were asked to complete a questionnaire (online or by fax) recording demographics, reason for referral, and dates of referral and specialist visits for at least 10 consecutive new patients (five consultations and five procedures) who had not been seen previously for the same indication. Wait times were determined for 18 indications and compared with those from similar surveys conducted in 2008 and 2005.
Results: Data regarding adult patients were provided by 173 gastroenterologists for 1374 consultations, 540 procedures and 293 same-day consultations and procedures. Nationally, the median wait times were 92 days (95% CI 85 days to 100 days) from referral to consultation, 55 days (95% CI 50 days to 61 days) from consultation to procedure and 155 days (95% CI 142 days to 175 days) (total) from referral to procedure. Overall, wait times were longer in 2012 than in 2005 (P<0.05); the wait time to same-day consultation and procedure was shorter in 2012 than in 2008 (78 days versus 101 days; P<0.05), but continued to be longer than in 2005 (P<0.05). The total wait time remained longest for screening colonoscopy, increasing from 201 days in 2008 to 279 days in 2012 (P<0.05).
Discussion: Wait times for gastroenterology services continue to exceed recommended targets, remain unchanged since 2008 and exceed wait times reported in 2005.
HISTORIQUE :: Un sondage périodique sur les temps d’attente pour accéder à des services de santé spécialisés au Canada permet de saisir des données à jour et de les comparer à des sondages antérieurs afin de déter-miner les modifications au fil du temps.
MÉTHODOLOGIE :: Pendant une semaine en avril 2012, des gastroentérologues canadiens ont été invités à répondre à un questionnaire (par Internet ou par télécopieur) qui incluait des données démographiques, la raison de l’aiguillage, les dates d’aiguillage et de visites à un spécialiste au sujet d’au moins dix nouveaux patients consécutifs (cinq consultations et cinq interventions) qui n’avaient pas encore consulté pour la même indication. Les chercheurs ont déterminé les temps d’attente à l’égard de 18 indications et les ont comparés à ceux de sondages similaires menés en 2008 et en 2005.
RÉSULTATS :: Les données sur les patients adultes proviennent de 173 gastroentérologues et de 1 374 consultations, de 540 interventions et de 293 consultations suivies d’une intervention le même jour. Sur la scène nationale, le temps d’attente médian était de 92 jours (95 % IC 85 jours à 100 jours) entre l’aiguillage et la consultation, de 55 jours (95 % IC 50 jours à 61 jours) entre la consultation et l’intervention et d’un total de 155 jours (95 % IC 142 jours à 175 jours) entre l’aiguillage et l’intervention. Dans l’ensemble, les temps d’attente étaient plus longs en 2012 qu’en 2005 (P<0,05), tandis que le temps d’attente pour une consultation suivie d’une intervention le même jour était plus court en 2012 qu’en 2008 (78 jours plutôt que 101 jours; P<0,05), mais demeurait plus long qu’en 2005 (P<0,05). Le temps d’attente total le plus long s’associait à la coloscopie de dépistage, qui est passée de 201 jours en 2008 à 279 jours en 2012 (P<0,05).
EXPOSÉ :: Les temps d’attente en gastroentérologie continuent d’être supérieurs aux cibles recommandées. Ils n’ont pas changé depuis 2008 et sont plus longs que ceux déclarés en 2005.