Tongue piercing has become an increasingly popular form of body art. However, this procedure can occasionally be complicated by serious bacterial infections. The present article reports a case of prosthetic valve endocarditis caused by a Gemella species in a patient with a pierced tongue, and reviews 18 additional cases of local and systemic bacterial infections associated with tongue piercing. Infections localized to the oral cavity and head and neck region included molar abscess, glossal abscess, glossitis, submandibular lymphadenitis, submandibular sialadenitis, Ludwig's angina and cephalic tetanus. Infections distal to the piercing site included eight cases of infective endocarditis, one case of chorioamnionitis and one case of cerebellar abscess. Oropharyngeal flora were isolated from all cases. While bacterial infections following tongue piercing are rare, there are reports of potentially life-threatening infections associated with the procedure. Both piercers and their clients should be aware of these potential complications, and standardized infection prevention and control practices should be adopted by piercers to reduce the risk.
Le perçage de la langue est une forme d’art corporel de plus en plus populaire. Toutefois, cette pratique peut, à l’occasion, se compliquer de graves infections bactériennes. Le présent article fait état d’un cas d’endocardite sur prothèse valvulaire causée par le genre Gemella chez un patient porteur d’un perçage à la langue et passe en revue 18 autres cas d’infections bactériennes localisées et systémiques associées à cette pratique. Les infections localisées à la cavité orale et à la région de la tête et du cou comprenaient l’abcès des molaires, l’abcès lingual, la glossite, la lymphadénite sous-mandibulaire, la sialadénite sous-mandibulaire, l’angine de Ludwig et le tétanos céphalique. Les infections éloignée du site du perçage ont inclut huit cas d’endocardite infectieuse, un cas de chorioamnionite et un cas d’abcès cérébelleux. La flore oropharyngée a été isolée dans tous les cas. Même si les infections bactériennes consécutives au perçage de la langue sont rares, des cas gravissimes ont été associés à cette pratique. Les personnes qui font des perçages et leurs clients doivent être au courant de ces complications potentielles et les personnes qui font des perçages doivent adopter des pratiques de prévention et de contrôle des infections pour réduire ce risque.
Keywords: Bacterial infection; Body piercing; Endocarditis; Tongue piercing.