Background: Although guidelines now recommend polytherapy to achieve blood pressure targets, little is know about which antihypertensive drugs are combined in clinical practice.
Objective: To examine current practices for the coprescribing of antihypertensive agents.
Methods: A population-based cohort study was performed using linked administrative databases on all Ontario residents 66 years of age or older who were newly treated for hypertension between July 1, 1994, and March 31, 2002, and did not have diabetes or other relevant comorbidities. All patients were followed for two years to determine which antihypertensives were prescribed concurrently.
Results: Of the 166,018 patients in the described cohort, 1819 (1%) were prescribed a combination therapy tablet as their first-line therapy. The number of patients prescribed antihypertensive polytherapy within the first two years of diagnosis increased from 2071 (21%) of the 9825 hypertensive patients starting treatment in the second half of 1994 to 2578 (37%) of the 6988 hypertensive patients beginning treatment in the first quarter of 2002 (P<0.0001). Overall, 11,003 (27%) of polytherapy prescriptions were for drugs without additive hypotensive effects when combined and this proportion did not change over time.
Conclusions: Although there has been an increase in the use of polytherapy in elderly hypertensive patients without comorbidities in Ontario over the past decade, more than one-quarter of the two drugs prescribed together have not been proven to have additive hypotensive effects. Because this likely contributes to suboptimal blood pressure control rates, future guidelines and educational programs should devote increased attention to the choice of optimal polytherapy combinations.
CONTEXTE :: Bien que la polychimiothérapie soit recommandée dans les lignes directrices pour faciliter l’atteinte des valeurs cibles de la pression artérielle, on connaît peu de choses sur l’association des antihypertenseurs en clinique.
BUT :: L’étude avait pour but d’examiner la pratique actuelle en matière d’emploi concomitant des antihypertenseurs.
MÉTHODE :: Une étude de cohorte, fondée sur une population, a été menée à partir du recoupement de plusieurs bases de données administratives concernant toutes les personnes âgées d’au moins 66 ans, demeurant en Ontario, nouvellement traitées pour de l’hypertension artérielle entre le 1er juillet 1994 et le 31 mars 2002 et non atteintes de diabète ou d’autres maladies concomitantes, liées à la première affection. Les patients ont été suivis pendant deux ans pour permettre de déterminer quels antihypertenseurs étaient prescrits en association.
RÉSULTATS :: Au total, 166 018 patients ont été inclus dans la cohorte en question; sur le nombre, 1819 (1 %) patients ont été soumis à la polychimiothérapie orale comme traitement de première intention. Le nombre de patients qui ont reçu une ordonnance de polychimiothérapie antihypertensive au cours des deux années suivant la pose du diagnostic est passé de 2071 (21 %) sur les 9825 hypertendus ayant commencé le traitement au cours de la seconde moitié de 1994 à 2578 (37 %) sur les 6988 hypertendus ayant commencé le traitement au cours du premier trimestre de 2002 (p < 0,0001). Sur l’ensemble des ordonnances de polychimiothérapie, 11 003 (27 %) l’étaient pour des médicaments dépourvus d’effet hypotenseur additif lorsqu’ils étaient employés en association, et la proportion n’a pas changé au fil du temps.
CONCLUSIONS :: Bien que le recours à la polychimiothérapie ait augmenté chez les personnes âgées hypertendues, non atteintes de maladies concomitantes, en Ontario, au cours de la dernière décennie, plus du quart des traitements prescrits, composés de deux médicaments ne produisaient pas d’effet hypotenseur additif avéré. Comme cela conduit vraisemblablement à une maîtrise sous-optimale de la pression artérielle, il faudrait que les futures lignes directrices et les nouveaux programmes de formation comportent un volet sur le choix des médicaments susceptibles d’association afin de composer une polychimiothérapie optimale.