Health and foreign policy: influences of migration and population mobility

Bull World Health Organ. 2007 Mar;85(3):200-6. doi: 10.2471/blt.06.036962.

Abstract

International interest in the relationship between globalization and health is growing, and this relationship is increasingly figuring in foreign policy discussions. Although many globalizing processes are known to affect health, migration stands out as an integral part of globalization, and links between migration and health are well documented. Numerous historical interconnections exist between population mobility and global public health, but since the 1990s new attention to emerging and re-emerging infectious diseases has promoted discussion of this topic. The containment of global disease threats is a major concern, and significant international efforts have received funding to fight infectious diseases such as malaria, tuberculosis and HIV/AIDS (human immunodeficiency virus/acquired immune deficiency syndrome). Migration and population mobility play a role in each of these public health challenges. The growing interest in population mobility's health-related influences is giving rise to new foreign policy initiatives to address the international determinants of health within the context of migration. As a result, meeting health challenges through international cooperation and collaboration has now become an important foreign policy component in many countries. However, although some national and regional projects address health and migration, an integrated and globally focused approach is lacking. As migration and population mobility are increasingly important determinants of health, these issues will require greater policy attention at the multilateral level.

L’intérêt international pour les relations entre mondialisation et santé va grandissant et ces relations sont de plus en plus évoquées dans les discussions de politique étrangère. De nombreux processus de mondialisation influent sur la santé, dont notamment l’émigration, et les liens entre émigration et santé sont bien documentés. Il existe de nombreuses interactions historiques entre mobilité des populations et santé publique, mais depuis les années 1990, l’émergence ou la réémergence d’un ensemble de maladies infectieuses suscitent à nouveau l’intérêt et ramènent ce thème parmi les sujets débatus. La maîtrise des maladies menaçant la population mondiale est une préoccupation majeure et des efforts importants pour lutter contre des maladies infectieuses telles que le paludisme, la tuberculose et le virus de l’immunodéficience humaine/le syndrome d’immunodéficience acquise (VIH/SIDA), ont été financés. L’émigration et la mobilité des populations jouent un rôle dans chacun des défis auxquels se heurte la santé publique. L’intérêt grandissant porté à l’influence de ces facteurs incite à considérer les déterminants internationaux de la santé dans le contexte de l’émigration. En conséquence, la résolution des grands problèmes sanitaires à travers la coopération internationale est maintenant devenue une composante majeure des politiques étrangères de nombreux pays. Néanmoins, même si certains projets nationaux et régionaux s’attaquent à la problématique santé et émigration, une approche intégrée et mondiale fait défaut. L’émigration et la mobilité des populations devenant des déterminants sanitaires de plus en plus importants, elles exigeront une plus grande attention de la part des responsables politiques au niveau multilatéral.

El interés internacional por la relación existente entre la globalización y la salud está empezando a influir en los debates sobre política exterior. Aunque se sabe que muchos procesos globalizadores influyen en la salud, las migraciones destacan como un proceso esencial de la globalización, y la relación entre las migraciones y la salud está bien documentada. Si bien hay numerosas interconexiones históricas entre la movilidad demográfica y la salud pública mundial, las migraciones y la salud han despertado un renovado interés desde los años noventa con la aparición de las enfermedades infecciosas emergentes y reemergentes. Ulteriormente se ha prestado gran atención a la contención de las amenazas sanitarias mundiales y ha habido notables inversiones internacionales para enfermedades infecciosas graves como la malaria, la tuberculosis y la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana/síndrome de inmunodeficiencia adquirida (VIH/SIDA). Las migraciones y la movilidad de la población son cuestiones que se plantean en todos los retos de salud pública. El creciente interés suscitado por la influencia de las migraciones y la movilidad demográfica en la salud está estimulando iniciativas de política exterior para abordar el impacto de las migraciones en los determinantes internacionales de la salud. Como consecuencia de ello, la respuesta a los retos de salud mediante la cooperación internacional se ha convertido hoy en un componente importante de la política exterior en muchos países, así como para la Organización Mundial de la Salud (OMS). Sin embargo, aunque algunas iniciativas de proyectos nacionales y regionales están orientadas a la salud y las migraciones, se carece aún de una perspectiva integrada y de carácter mundial. Así pues, habrá que prestar más atención multilateral en el plano normativo a las migraciones y la movilidad demográfica como determinantes cada vez más importantes de la salud.

بدأ الاەتمام الدولي بالروابط التي تصل بين العولمة والصحة بالتأثير على المناقشات الدائرة حول السياسة الخارجية، فقد أصبح من المعروف أن الكثير من العمليات المتعلقة بالعولمة تؤثر على الصحة، وأن الەجرة جزء لا يتجزأ من تلك العمليات، وأن ەناك توثيق جيد للروابط التي تصل بين الەجرة والصحة. ورغم أن ەناك علاقات متبادلة عديدة وتاريخية بين تحرك السكان وبين الصحة العمومية على الصعيد العالمي، فقد ازداد الاەتمام بالەجرة والصحة منذ التسعينات، وذلك مع ظەور إشكالية الأمراض المعدية المستجدة والمنبعثة. وقد توجە اەتمام واضح بعد ذلك نحو احتواء التەديدات العالمية بالأمراض ذات الاەتمام الدولي، كما توجە استثمار دولي كبير في مكافحة الأمراض المعدية الەامة مثل الملاريا والسل والإيدز والعدوى بفيروسە. وللەجرة والتحرك السكاني دور ەام في التحديات التي تواجەەا الصحة العمومية. فقد أدى الاەتمام المتزايد بالتأثيرات المتعلقة بالصحة للەجرة والتحركات السكانية إلى إثارة المبادرات الخاصة بالسياسة الخارجية لطلبات تستەدف التصدي للمحدَّدات الدولية للصحة في سياق الەجرة. ونتيجة لەذا كلە فقد أصبحت مجابەة التحديات الصحية من خلال التعاون الدولي من المكونات الەامة للسياسة الخارجية للكثير من البلدان، ولمنظمة الصحة العالمية أيضاً. ومع أن بعض المبادرات والمشاريع الإقليمية والوطنية قد توجەت نحو الصحة والەجرة، فإن الحاجة ماسة لإعداد أسلوب متكامل وعالمي التوجُّە. أما في المستقبل، فإن الەجرة والتحرك السكاني من المحددات التي تزداد أەميتەا في الصحة، وستتطلب المزيد من الاەتمام بالسياسات على الصعيد المتعدد الأطراف.

MeSH terms

  • Communicable Diseases / epidemiology*
  • Emigration and Immigration*
  • Global Health*
  • Humans
  • International Cooperation
  • Population Dynamics*
  • Public Health / methods
  • Public Health / trends
  • Public Policy*