Patterns of reported child abuse and neglect

https://doi.org/10.1016/0145-2134(88)90034-8Get rights and content

Abstract

Confirmed reports of abuse and neglect logged in a large state registry file from 1977 to 1984 are analyzed. Boys tend to sustain more frequent and more serious injuries. Victims of male perpetrators tend to sustain more serious injuries. A modest same-sex perpetrator/victim pattern is revealed for physical abuse; males are more likely to physically abuse boys while females are more likely to physically abuse girls. Among younger victims (aged 12 and younger) boys outnumber girls in all reporting categories except sexual abuse. Among adolescent victims, female victims greatly outnumber male victims in all reporting categories. Similarities between adolescent physical abuse and spouse abuse are noted; males are are the predominant perpetrators and females the predominant victims. As expected, victim age emerged as a strong predictor of severity of physical abuse injury. Several other factors including social isolation, mental health problems, lower income, and unemployment of the father are identified as modest predictors of severity.

Résumé

Au Colorado, on a mis sur fiches de 1977 à 1984 les rapports vérifiés ou les accusations vérifiées de sévices et négligences à l'égard d'enfants. Il apparait que d'après ce matériel que les garçons subissent des traumatismes plus sérieux, plus fréquents et plus grave que les filles. Dans les violences physiques, il y a une certaine relation entre le sexe de la victime et le sexe de l'agresseur qui a tendance à être le même; c'est-à-dire que les agresseurs masculins ont plus tendance à se déchaíner sur des garçons tandis que les agresseurs féminins ont plus tendance à battre les fillettes. Parmi les victimes les plus jeunes, c'est-à-dire âgées de moins de 2 ans, dans toutes les catégories sauf dans les sévices sexuels, on trouve plus de garçons que de filles. Par contre, parmi les adolescents, les victimes de sexe féminin sont plus nombreuses que celles de sexe masculin dans toutes les catégories. Il existe une similitude entre les sévices physiques exercés sur des adolescents et les sévices à l'égard d'épouses. De façon prédominante le sexe mâle est l'agresseur et le sexe féminin la victime. Comme on pouvait s'y attendre, l'âge de la victime détermine dans une large mesure la gravité des sévices physiques. D'autres facteurs tels que l'isolement social, les problèmes de santé mentale, les difficultés financières et un chômage du père sont également des prédicteurs modestes de blessures non accidentelles graves. L'article est une analyse exploratoire de rapports certifiés véridiques de sévices ou négligence à l'égard d'enfants qui ont été inscrits dans le registre centralisé de l'état du Colorado. L'accent est mis premièrement sur les scénarios en fonction du sexe et secondairement sur les facteurs prédisants la gravité des sévices. On a mis l'accent sur les cas de sévices physiques dans l'analyse des données. Lorsqu'on utilise une base de données provenant d'une institution publique, on s'expose à certains biais. Il est évident par exemple que l'étude est limitée à des cas authentifiés publiquement. Finkelhor, Gelles, Hotaling et Strauss nous rappellent qu'une étude fondée sur des cas identifiés publiquement tendent à prêter à confusion entre la cause et la dénonciation. En plus, chaque cas individuel ne peut pas être analysé en profondeur. Par contre, il y a des avantages à une telle méthode, la grandeur de la cohorte facilite toutes les approches statistiques. En plus comme approximativement le 95% des cas présents dans le registre y ont été mis par des unités de services de protection de l'enfance publiques, on peut tirer des généralisations à partir de ces données sur le travail de ces unités. L'article se range en tant que position intellectuelle à celle suggérée par Pelton, qui a souligné que les études en petit nombre mais intensives et les études en grand nombre ont chacune leurs mérites et se complètent utilement l'une et l'autre.

Resumen

Se hizo un análisis de los reportes confirmados de abuso y negligencia registrados de 1977 a 1984 en los archives del estado de Colorado, Estados Unidos. Los varones tienden a sufrir heridas más frecuentemente y de mayor seriedad. Las víctimas de hombres tienden a sufrir de heridas más serias. Con respecto al abuso físico, los hombres tienden a abusar a los niños y las hembras a las niñas. Entre las víctimas de menos de 13 años los niños exceden a las niñas en todas las categorías excepto el abuso sexual. Entre los adolescentes, las víctimas femeninas tienden a exceder la víctimas masculinas en todas las categorías. Semejanzas entre el abuso físico de adolescentes y el abuso matrimonial son señaladas, en ambos los hombres predominan como perpetradores y las mujeres como víctimas. Mientras más jovenes las víctimas más severas tienden a ser las heridas. Varios otros factores inclyendo el aislamiento social, problemas psicólogicos, bajos ingresos, y desempleo del padre fueron identificados como pronosticadores modestos de heridas severas.

References (10)

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Cited by (38)

  • What predicts injury from physical punishment?. A test of the typologies of violence hypothesis

    2008, Child Abuse and Neglect
    Citation Excerpt :

    Findings of previous studies have demonstrated that child age and perpetrator sex are the most consistent predictors of injury severity in cases of child physical abuse. Younger children and victims of male perpetrators are at greater risk for severe physical injury (Anderson et al., 1983; Bergman et al., 1986; Daley & Piliavin, 1982; Jason & Andereck, 1983; McCurdy & Daro, 1994; Rosenthal, 1988; Seaberg, 1977). It is, therefore, surprising that these variables did not predict injury in the present study.

  • Physical abuse during adolescence: Gender differences in the adolescents' perceptions of family functioning and parenting

    2008, Child Abuse and Neglect
    Citation Excerpt :

    This finding is especially important since the vast majority of CPS-documented reports for boys and for girls in our sample related solely to fathers. Wolfe (1991) and Rosenthal (1988) stated that abuse suffered at the hands of fathers was more likely to lead to physical injury and, therefore, increased the likelihood of CPS documentation of abuse. It appears that the physical abuse by mothers, while often not leading to CPS case documentation, may be almost as frequent as the physical abuse received from fathers, particularly for girls.

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