Highlights of this issue

Measuring frailty in elderly people

Figure. Photo by: Tek Image/SPL/PUBLIPHOTO

Despite everyday use, “frailty” has no well-accepted clinical definition, and existing assessment tools are complicated or time-consuming to apply. Rockwood and colleagues developed a 7-point, judgment-based Clinical Frailty Scale during the Canadian Study of Health and Aging. They followed a cohort of 2305 elderly patients for 5 years to determine the scale's ability to predict death and to predict the need for entry into an institutional facility. They present correlations between their results and established tools.

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Mesure de la fragilité chez les personnes âgées

Même si on l'utilise tous les jours, l'expression «fragilité» n'a pas de définition clinique généralement acceptée, et les outils d'évaluation qui existent sont compliqués ou prennent du temps à utiliser. Rockwood et ses collaborateurs ont mis au point une échelle de fragilité clinique à sept points fondée sur le jugement, à l'occasion de l'Étude sur la santé et le vieillissement au Canada. Ils ont suivi une cohorte de 2305 patients âgés pendant cinq ans afin de déterminer la capacité de l'échelle de prédire le décès et le besoin d'institutionnalisation. Ils présentent des corrélations entre les résultats et les instruments établis.

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Decision aids for atrial fibrillation

Few patients with nonvalvular atrial fibrillation (NVAF) receive appropriate antithrombotic therapy. McAlister and colleagues conducted a cluster randomized trial with 434 NVAF patients from 102 community-based primary care practices to see whether the use of a patient decision aid affected the quality of short- and long-term antithrombotic care. The aid included a self-administered audiotape and booklet tailored to the patient's personal stroke risk profile. Antithrombotic care was measured against American College of Chest Physicians (ACCP) recommendations. They found that, although there was short-term improvement in the appropriateness of antithrombotic care when the decision aid was used, the improvement did not persist.

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Aides à la décision pour la fibrillation auriculaire

Peu de patients qui ont une fibrillation auriculaire non valvulaire (FANV) reçoivent un traitement antithrombotique approprié. McAlister et ses collaborateurs ont réalisé une étude randomisée en grappes auprès de 434 patients atteints de FANV et provenant de 102 pratiques de soins primaires communautaires, afin de déterminer si l'utilisation d'aides à la décision chez les patients a eu un effet sur la qualité du traitement aux antithrombotiques à court et à long termes. L'aide inclut une bande sonore et une brochure axée sur le profil de risque d'accident vasculaire cérébral personnel du patient. On a mesuré le traitement aux antithrombotiques en fonction des recommandations de l'American College of Chest Physicians (ACCP). Les chercheurs ont constaté que même si la pertinence du traitement aux antithrombotiques s'est améliorée à court terme lorsqu'on a utilisé l'aide à la décision, l'amélioration n'a pas persisté.

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Medication history errors

Accurate medication histories at the time of hospital admission are an important element of patient safety. Incomplete histories account for over 25% of hospital prescribing errors. Tam and colleagues conducted a systematic review of 22 quantitative studies of the frequency, type and clinical importance of medication history errors at hospital admission. Prescription medication errors in these studies occurred in up to 67% of cases. In 6 studies, 11%–59% of the medication history errors were clinically important.

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Erreurs dans l'historique des médicaments

Les historiques exacts des médicaments au moment de l'hospitalisation constituent un élément important de la sécurité des patients. Les antécédents incomplets causent plus de 25 % des erreurs au niveau de l'établissement d'ordonnances dans les hôpitaux. Tam et ses collaborateurs ont procédé à une critique systématique de 22 études quantitatives portant sur la fréquence, le type et l'importance clinique des erreurs commises dans l'historique des médicaments établi au moment de l'hospitalisation. On a constaté dans ces études des erreurs de médicaments d'ordonnance dans près de 67 % des cas. Dans six études, de 11 % à 59 % des erreurs dans l'historique des médicaments avaient une importance clinique.

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Metformin's contraindications

McCormack and coauthors and Fantus open a dialogue on whether the current contraindications to metformin therapy in certain patients with type 2 diabetes are warranted. Their careful considerations of the same evidence have resulted in 2 viewpoints — evidence of our inexact world.

See pages 502 and 505

Contre-indications de la metformine

McCormack et ses coauteurs et Fantus lancent un dialogue pour déterminer si les contre-indications actuelles du traitement à la metformine chez certains patients atteints de diabète de type 2 sont justifiées. Leur analyse attentive des mêmes données probantes a produit deux points de vue — témoins de notre monde imprécis.

Voir pages 502 et 505

Canadian Hypertension Education Program series

Figure. Photo by: JupiterImages

McAlister and colleagues introduce the launch of a 6-part series on hypertension that focuses on updated approaches to diagnosis, global atherosclerotic risk, lifestyle modification and therapy. The series is the result of research by experts in the Canadian Hypertension Education Program (CHEP), a group that generates annual evidence-based hypertension management recommendations. In part 1, Bolli and colleagues present an algorithm to aid in the timely diagnosis of hypertension.

See pages 508 and 480

Série du Programme canadien d'éducation sur l'hypertension

McAlister et ses collaborateurs suivent le lancement d'une série en six parties sur l'hypertension qui porte sur les méthodes à jour de diagnostic, d'évaluation du risque global d'athérosclérose, de modification des habitudes de vie et de traitement. La série découle de recherches effectuées par des experts du Programme canadien d'éducation sur l'hypertension (PCEH), qui produit des recommandations factuelles annuelles sur la prise en charge de l'hypertension. Dans la première partie, Bolli et ses collaborateurs présentent un algorithme pour aider à diagnostiquer l'hypertension en temps opportun.

Voir pages 508 et 480

Synopsis

Figure. Photo by: PLoS Medicine

Jha and Zatonski reflect on the legacy of Sir Richard Doll, an eminent British epidemiologist and pioneering tobacco control researcher (page 476). Secko describes an inexpensive microchip assay for CD4 cells, a tool especially promising for developing countries (page 478). Murray and Weir remind us of the epidemiology, diagnosis and public health implications of West Nile virus (page 484). Cartagena reviews a randomized controlled trial examining whether soy bean protein reduces hypertension (page 486). Chow and Tang provide visual evidence of a pulmonary embolus caused by the ventricular lead of an implantable cardioverter defibrillator (page 487).

Dans Synopsis

Jha et Zatonski réfléchissent sur l'héritage de Sir Richard Doll, éminent épidémiologiste britannique et pionnier de la recherche anti-tabac (page 476). Secko décrit un dosage sur micropuce des lymphocytes CD4, outil particulièrement prometteur pour les pays en développement (page 478). Murray et Weir nous rappellent l'épidémiologie du virus du Nil occidental, son diagnostic et ses répercussions sur la santé publique (page 484). Cartagena analyse un essai contrôlé randomisé au cours duquel les chercheurs cherchaient à déterminer si la protéine de soja abaisse l'hypertension (page 486). Chow et Tang fournissent des preuves visuelles d'une embolie pulmonaire causée par le fil ventriculaire d'un défibrillateur interne à synchronisation automatique (page 487).